외로움이 건강에 미치는 악영향

외로움은 단지 슬픔만을 동반하지 않는다. 우리를 일찍히 병들게 하고 고통받게 만든다. 몇몇 심리학자들은 외로움이 건강에 미치는 영향은 하루에 15개의 담배를 피우는 사람과 같이 비유한다. 그리고 외로움은 강한 전염성을 가지고 있어 주위 사람들을 고통받게 한다.

 

비만의 정도는 측정이 가능하다고 하지만 한 사람의 외로움의 정도, 그 감정은 어떻게 평가해야 할까?

 

주로 심리학자들은 외로움을 가진 사람을 사회적으로 고립되었다고 정의한다. 외로움은 곁보기에는 친구, 가족들과 잘 어울리는 사람에게도 나탈 수 있으며 우리 주위에서 쉽게 찾을 수 있다. 외로움이 항상 나쁘다는 건 아니다. 하지만 외로움이 오랜 기간 지속된다면 분명 문제가 나타나기 마련이다.

 

미국 비영리 단체인 카이저 가족 재단 (KAISER FAMILY FOUNDATION)은 부유한 세 나라로부터 외로움을 느끼는 정도에 대해 조사했다

 

• 일본 9%
• 영국 23%
• 미국 22%

위 수치는 항상 또는 종종 외로움을 느끼거나, 친구가 없가, 소외감을 느끼는 성인들의 수치를 나타낸다. 특히 일본은 히키코모리라는 "집에 틀어박힌 사람들"이 대부분이었다.

 

소외감은 현대 사회 현실에 고통받으며 결혼 하지 못하고 혼자 사는 기간과 숫자가 증가하게 되면서 더욱더 문제시되고 있다. 특히 부유한 나라에는 이혼이나 배우자의 죽음 때문에 혼자 사는 사람들이 많다는 연구 결과도 있다.

 

외로움이 건강을 해치는 방법 3가지 

 

1. 행동

가족이나 친구들의 격려가 부족하면, 외로운 사람들은 건강하지 못한 습관으로 빠져들 수 있다.

 

2. 생물학적

외로움은 스트레스 수준을 높이고 말하거나 수면을 방해하고 결국 신체에 해를 끼치게 된다.

 

3. 심리적

외로움은 우울증이나 불안감을 증가시킨다

 

현재 건강 상태가 오랜 기간 좋지 않은 사람들은 외로움을 더 자주 느끼며 고통스러워 한다. 대부분의 환자들의 얘기를 들어보녀 자신들은 사회적으로 고립됐다고 느낀다고 답했다. 결국 외로움은 건강을 해치고, 그 반대도 마찬가지이다.

 

그리고 주로 이들의 고통적인 문제는 대부분 파트너가 없는 환자들에게서 쉽게 외로움 증상이 나타난다는 것을 찾아볼 수 있다. 고령 환자들 특히 파트너가 없는 노인들에게는 외로움과 건강 악화가 빠르게 찾아오며 파트너를 갖는 것이 건강 회복을 늦춰줄 수 있으며 외로움에서 벋어 아노기에 중요한 역할을 하는 것으로 나타난다.

 

무엇보다 우울증으로 악화되기 전에 심리 상담가를 찾아 상담을 받는 것을 적극적으로 추천한다. 이는 당신의 삶을 환전 변화 시킬 수 있는 계기가 될 수 있으며 건강한 삶을 되찾기 위한 최선의 방법이라는 것을 잊지 않았으면 한다.